Impact du côté opposé du conducteur

Les collisions latérales représentent un quart de tous les accidents et, depuis ses débuts, Euro NCAP réalise des tests sur le côté conducteur des voitures. Près de la moitié des occupants blessés lors de collisions latérales se situent du côté opposé à celui qui est touché. Ces accidents peuvent entraîner des blessures graves, selon la mesure dans laquelle le conducteur se déplace latéralement lors de l’impact et selon le fait qu’un autre occupant soit assis sur le siège passager ou non.

Certains constructeurs automobiles s’intéressent désormais à ces impacts « du côté opposé du conducteur » et mettent en place des mesures permettant de minimiser les blessures lors de ce type d’accidents. En règle générale, ces dispositifs se présentent sous la forme d’un airbag central qui se déploie verticalement entre les deux occupants avant afin de limiter le déplacement de l’occupant du côté conducteur et de fournir une protection contre l’impact entre les deux occupants des sièges avant.

Lorsque les véhicules sont équipés d’une contre-mesure (par exemple, un airbag central), Euro NCAP installe un occupant sur chacun des deux sièges avant lors du test avec barrière latérale en grandeur nature ou du test avec poteau latéral afin de démontrer que la solution proposée fonctionne adéquatement, est efficace contre les impacts des deux côtés de la voiture et réduit l’interaction entre les occupants des sièges avant. Un seul mannequin sera installé dans les véhicules ne disposant pas d’une contre-mesure lors des tests en grandeur nature.

Des tests supplémentaires sont également réalisés sur un châssis de véhicule entier fixé sur une remorque, indépendamment de l’équipement d’une contre-mesure. La remorque reproduit les accélérations subies par le véhicule lors des essais latéraux et tests avec un poteau ; un mannequin, assis du côté opposé du conducteur, est soumis à des conditions similaires à celles des tests en grandeur nature. Lors des deux essais avec remorque, le « déplacement » du mannequin, c’est-à-dire la mesure dans laquelle le mannequin se déplace vers le côté du véhicule qui a été touché, est mesuré. Au même moment, le mannequin mesure lui-même les forces et les ralentissements, surtout au niveau de la tête et du cou, mais également dans les régions thoracique et abdominale ; un résultat est ensuite calculé à partir de ces mesures. En fonction du déplacement, la note attribuée à la voiture peut être parfaite, pour un déplacement minime, ou nulle, pour un déplacement extrême.

 Introduit en 2020